Ilex aquifolium L.
Houx commun
AQUIFOLIACEAE
Description botanique : Arbre ou arbuste dioïque. Les rameaux sont verts et luisants. Le bois est dur, blanc jaunâtre à blanc verdâtre, l’écorce grise et lisse.
• Feuilles : Persistantes, simples, alternes, coriaces, vert foncé luisant, entières ou à dents épineuses, brièvement pétiolées. Sur les pieds âgés elles sont entières, à une seule épine terminale.
• Fleurs : Petites, blanches ou roses, 4 à 5 pétales soudés à la base. Groupées sur de courts pédoncules en faisceau à l’aisselle des feuilles. (floraison : mai-août)
• Fruits : Baies rouges globuleuses (7 à 9 mm), luisantes, persistantes, contenant 4 graines striées (maturité : novembre-décembre)
Autres espèces : Le Houx commun est à l'origine de nombreuses variétés, soit à feuillage vert, soit à feuillage coloré ; variété albomarginata à feuilles bordées de blanc, variété aureomarginata à feuilles marginées de jaune.
Habitat :
• Spontané dans presque toute l'Europe, l'Afrique du nord et l'Asie occidentale. Bois et haies.
• Ornementation
Risques principaux : Troubles digestifs.
Principes toxiques :
Nature : Mal connus ; les fruits sont émétiques et purgatifs.
Circonstances d'intoxication :
• Ingestion des baies par des enfants (rameaux garnis de fruits recherchés pour les décorations de Noël)
• Les risques liés à cette intoxication semblent négligeables
Eléments diagnostiques :
• Ingestion d'une faible quantité
o Symptômes inexistants dans la majorité des cas, ou d'ordre digestifs : nausées, douleurs abdominales
• Au-delà de 20 baies
o Troubles digestifs plus marqués : vomissements, diarrhées
o Troubles neurologiques : somnolence, convulsions, voire coma
Conduite à tenir :
• L'absence de symptômes plus de 2 heures après l'ingestion d'une partie de la plante (baies, feuilles, tige, fleur...) est de bon pronostic
• Traitement symptomatique
• Surveillance à domicile
• Consultation médicale voire hospitalisation
o Au-delà de 20 baies
o En cas de symptomatologie intense ou persistante